Kさんは飯能で土地を探し、家を建てました。どんなきっかけ、どんなストーリーがあったのでしょうか。

「直接のきっかけは長女の誕生で、持ち家を考え始めました。僕も妻も一戸建てで育ったので、最初からマンションは考えなかったですね。建売住宅などいろいろ見ましたが、東京だと狭い家でピンとこない。もっと広々した家で、しかも自然も身近な環境で子どもを元気に育てたい。そう強く思うようになったんです(夫)」
「休日などによく行く私の実家が群馬県で、ちょうどこの辺りが中間なんです(笑)。あるとき実家の近くで無垢材など自然素材にこだわった家に出会い、私たちが求めていたのはこれだ! と。その会社から埼玉県で地元産の木を使っていい家をつくる会社があると紹介され、一気に家づくりが具体化しました(妻)」

こうしてKさんご夫妻は、飯能市で長く家づくりを行う会社(三協建設)に出会いました。さらに地元の山から切り出す西川材を使った家づくりを知り、いくつものこだわりを詰め込んだ家づくりがスタートしました。

「まず、地元の西川材をたっぷり使うこと。そしてプランでは家族が集まるリビングを重視しました。吹き抜けなどで開放感たっぷりの明るいリビングにこだわりました。同時に、せっかく自然も多く残って空気もおいしいので、アウトドアリビングとして広めのウッドデッキをお願いしました(夫)」
「私も基本的に同じですね。プラスして、オールステンレスのキッチンが希望でした。食品庫などの収納も多めに欲しかったですね(妻)」

「モデルハウスを見学して木の家の良さにあらためて感動。担当の女性スタッフの方とお話すると、とてもきさくでいい感じでした。僕らとスタッフと一緒に家をつくる、そんな一体感と安心感がありましたね(夫)」
「そうなんです。女性のスタッフさんが多くてみなさんフレンドリーな感じ。できあがった家にも随所に女性目線が生かされています。特に生活して感じるのは、動線がとてもスムーズなことです。リビングを中心にして、キッチンや洗面・浴室など水廻りへの動線がとてもコンパクト。共働きで忙しい朝とか、いつも実感しています(妻)」

取材中、ふと気づくと、1階は吹き抜けもあり、ほとんど仕切りのない大空間。にもかかわらず、スリッパなしでも暖かい。無垢の床が持つ優しい暖かさも感じられるなか、太陽の熱と光を活用するOMソーラーが家全体を暖めているそうです。